أحوال المعرفة – خاص 

تشكّلُ الطوابع البريدية جانبًا من جوانب التأريخ لأي بلد من البلاد، حيث إنها توثّق لوقائع تاريخية وطنية متعددة، كما أنها توثق لمناسبات محلية أو دولية عند صدورها بأشكال فنية متعددة، وفي أغلب الأحوال تشيرُ إلى أمكنة كثيرة ووقائع متعددة لبلد ما، ومن هنا تأتي أهميتها الكبيرة في توثيق التاريخ، خاصة لاعتمادها على الكلمة والصورة والزمان والمكان. 

من جانب آخر تعدُّ طوابع البريد سجلًّا بصريًّا يوثق الأحداث الكبرى، والمناسبات الوطنية والدينية، والإنجازات الثقافية والعلمية للدول، فضلا عن الترويج الثقافي والحضاري، حيث تعكس هوية الدول، وتبرز معالمها، وشخصياتها البارزة، وفنونها للأجيال القادمة وللعالم الخارجي.

كما أنها تُمثل كنوزاً مقتناة وقيمة مادية ومعنوية عالية لدى هواة جمع المقتنيات والنوادر منها حول العالم. 

بداية تاريخية: 

بدأت طوابع البريد في العالم عام 1840م في بريطانيا (المملكة المتحدة)، وكان السير (رولاند هيل) هو الذي اقترح فكرة دفع رسوم البريد مسبّقًا، حيث بدأت بعدها مكاتب البريد في الانتشار، لإرسال الرسائل والخطابات إلى مختلف المدن والمحافظات، ثم إلى أنحاء العالم.

وكان أول طابع بريد هو طابع "بيني بلاك" (Penny Black) الشهير الذي يحمل صورة الملكة البريطانية فيكتوريا، وقد بدأ بيعه في 1 مايو 1840م وبدأ استخدامه الفعلي في 6 مايو1840م 

وبعد التجربة الناجحة في بريطانيا، بدأت دول أخرى بإصدار طوابعها الخاصة بشكل متتابع، حيث أصدرت سويسرا طوابعها البريدية الأولى عام 1843م (مثل طابع كانتون زيورخ)، وبعدها بأربعة أعوام أصدرت الولايات المتحدة الأمريكية طوابعها الرسمية الأولى عام 1847.

وعلى مستوى الوطن العربي تعدُّ مصر أول دولة عربية (والسابعة عالميًّا) في إصدار طوابع البريد الخاصة بها في عام 1866، بعد تحويل "البوستة الأوروبية" إلى مصلحة البريد المصري، وتبعتها تونس عام 1888م ، ثم الحجاز 1916م  حيث أصدرت مصلحة البريد في الحجاز أول مجموعة طوابع عربية مستقلة بعد انسحاب العثمانيين، ثم لبنان وبلاد الشام عام 1920م 

وفي المملكة العربية السعودية تدرّج إصدار الطوابع البريدية ما بين عامي 1925 – 1934م خلال تسع سنوات بدءا من صدور طابع السلطنة النجدية (مارس 1925م)، حتى صدور أول مجموعة طوابع رسمية تحمل اسم "المملكة العربية السعودية" في العام 1934م 

طوابع المملكة: 

صدر أقدم طابع بريدي في عهد الملك عبدالعزيز – رحمه الله – في شهر مارس 1925م ، حيث صدر طابع يحمل عبارة : ( بريد السلطنة النجدية) ثم طابع  ( تذكار الحج الأول في عهد السلطنة النجدية ) ثم طابع تذكار دخول جدة ( ديسمبر 1925 ) وطابع بريد الحجاز ونجد  . 

وفي العام 1349 هـ صدر طابع بريدي تاريخي مهم جدا، يوثق لذكرى جلوس الملك عبدالعزيز على العرش، ورسم فيه ( طغراء الملك عبدالعزيز) ويحمل بداية ظهور الشعار الملكي للمملكة العربية السعودية " السيفين المتقاطعين مع شجرة النخيل"  وكان ذلك في العام (1931-1932) قبل تأسيس المملكة العربية السعودية في الثالث والعشرين من سبتمبر 1932م

لكن أول طابع بريدي صدر بالمملكة ويحمل اسم ( المملكة العربية السعودية) فكان في العام 1934م ، وقد صدرت منه عدة طبعات بألوان متعددة ما بين الأخضر والأزرق والأصفر والبنفسجي ، ويحمل أيضا طغراء الملك عبدالعزيز

وطبقا لكتاب : ( طوابع المملكة العربية السعودية) من إعداد الدكتور إلياس أكرم قعوار وتصنيف ديفيد جراهام، فقد صدرت في فبراير عام 1926م/ 1345هـ مجموعة من ستة طوابع عادية طبعت في مصر للاستعمال البريدي للدولة الجديدة الناشئة بقيادة الملك عبدالعزيز ، وقد أعيد طبع هذه المجموعة بالإضافة إلى ثلاثة طوابع رسوم بريدية مستحقة بمناسبة ذكرى انعقاد المؤتمر الإسلامي في القاهرة في يونيو 1926م / 1345هـ

وبين عامي 1926-1927 صدرت مجموعة طوابع عادية ورسوم بريدية تمثل (الطغراء) أو الشعار الملكي للملك عبدالعزيز، وقد صدرت في عهد الملك عبدالعزيز كذلك مجموعات من الطوابع تمثل ذكرى افتتاح سكة الحديد، وزيارات رؤساء وملوك من البلاد العربية والإسلامية للمملكة، وطوابع عن البريد الجوي،  وطوابع ضريبة بريدية ما بين 1934-1950م

وقد تعددت أنواع الطوابع البريدية لتشمل:  الطوابع العادية التي تستخدم في مراسلات البريد العادي والبري والبحري والجوي، والطوابع الجوية التي تستخدم على البريد الجوي فقط، والتذكارية التي تصدر لإحياء ذكرى شخصيات معروفة، أو في مناسبات مهمة وطنية وعالمية، وهناك : البطاقات التذكارية وهي بطاقات صغيرة ذات طابع واحد ، أو مجموعة طوابع تذكارية تصدر للإهداء، وهناك طوابع الرسوم البريدية المستحقة والطوابع الرسمية التي تستعمل في الإدارات الحكومية، وطوابع الإعانة الخيرية.

أبعاد فنية: 

لا يتم إصدار طوابع البريد بشكل نمطي، بل بشكل فني إذ تعتبر الأبعاد الفنية والجمالية لطوابع البريد قاعدة البناء الأساسية التي تجسد هوية الدول ورسائلها الحضارية عبر تصميم جرافيكي دقيق، يتضمن القياس والمساحة، حيث  تتميز الطوابع بصغر حجمها القياسي مقارنة باللوحات الفنية، مما يتطلب دقة عالية واختزالاً تعبيرياً مكثفاً، كما يرتكز تصميم الطوابع على الأشكال الهندسية، فتتعدد أشكال الطوابع بين المستطيل (وهو الأكثر شيوعًا وسهولة للضغظ واللصق)، المربع، الدائري، والمثلث، كما أن الطوابع تتسم بالحواف المسننة، إذ  تنفرد الحواف بالتثقيب بآلة خاصة لإنتاج أطراف مسننة تسهل عملية القطع والفصل، كذلك يضم الطابع رقم الفئة أو القيمة المالية بشكل واضح، مع وجود اسم البلد والرموز، حيث تشترط الاتفاقيات الدولية وجود اسم الدولة، إلى جانب الرموز التشكيلية، الألوان، والعلامات المائية التي تعقد مهام التصميم وتمنع التقليد. 

ومن أشهر مصممي طوابع البريد في العالم : إيفان دوباسوف (Ivan Dubasov) الذي صمم أول طابع بريدي سوفيتي يحمل صورة فلاديمير لينين عام 1924، وأشرف على تصميم آلاف الطوابع الروسية والسوفيتية، وإيون دوميترانا (Ion Dumitrana): مصمم جرافيك روماني صمم مئات الطوابع البريدية المميزة في النصف الثاني من القرن العشرين، وتاماكي أكيرا (Tamaki Akira): فنان ومصمم ياباني صمم أكثر من 150 طابعاً بريدياً تعكس الثقافة والبيئة اليابانية بدقة عالية، ورولاند هيل (Rowland Hill): صاحب الفكرة الأولى لتصميم وإصدار أول طابع بريدي في العالم "بيني بلاك" في بريطانيا عام 1840م

أما من أبرز المصممات العالميّات للطوابع : إينيد ماركس (Enid Marx): فنانة بريطانية رائدة ومصممة منسوجات، أصبحت أول امرأة تنال لقب مصمم ملكي للصناعة عام 1944، وكُلّفت بتصميم طوابع البريد الأولى للملكة إليزابيث الثانية في خمسينيات القرن العشرين، ولو تيان جياو (Lu Tianjiao): من أشهر مصممات طوابع البريد في الصين، واشتهرت بتصميم مجموعات طوابع بارزة مثل مجموعة الألعاب الرياضية للأطفال عام 1965 بأسلوب الواقعية المفعم بالحيوية، ومارجوري ساينور (Marjorie Saynor): مصممة ورسامة بريطانية عملت لحساب البريد البريطاني (Royal Mail) وصممت العديد من الإصدارات التذكارية الشهيرة خلال سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، وإيلين راولينسون (Elaine Rawlinson): أول مصممة طوابع بريد في الولايات المتحدة الأمريكية، وفازت بجائزة تصميم السلسلة الرئاسية التي ظهر عليها جورج واشنطن عام 1938.