يشكل النخيل وواحاته مشهدا كبيرا مترامي الأطراف في أنحاء المملكة، وهو يمثل إرثا ثقافيا تاريخيا رحبا، لما سجل وكتب نثرا وشعرا عن النخيل ، وما تحمله واحات النخيل من طبوغرافيا وجغرافيا وتراث متنوع تتميز به المملكة ضمن عناصرها التراثية المتعددة، ولما للنخلة من منزلة عالية لدى المملكة ومواطنيها، فقد كانت جزءا مهما من شعار المملكة العربية السعودية.

ولأهمية هذا التراث فقد أدرجت هذه الواحات أو بالأحرى نخيل التمر ضمن التراث العالمي اللامادي تحت عنوان:" نخيل التمر: المعارف والمهارات والتقاليد والممارسات" في عام 2019م وهي ضمن التراث الثقافي للمملكة بالتشارك مع العديد من الدول: البحرين، ومصر، والعراق، والأردن، والكويت وموريتانيا والمغرب وعمان وفلسطين، والسودان، وتونس، والإمارات العربية المتحدة، واليمن، ويعتبر النخيل جزءا مهما من تاريخ هذه الدول ومن ثقافاتها حيث يشكل مصدرا للعديد من المزارعين والحرفيين وأصحاب المهن اليدوية والتجار وأصحاب المصانع والشركات الغذائية. 

وتعتبر واحة الأحساء كنزا من المعالم الأثرية والتراثية المنتشرة في متحف طبيعي عملاق شرق المملكة، وقد اكتسبت إلى جانب أهميتها التاريخية محليا وخليجيا وعربيا أهمية عالمية بفضل تسجيلها في قائمة التراث العالمي باليونسكو يوم الجمعة 16 شوال 1439هـ الموافق 29 يونيو 2018م ، كما سبق لها المنافسة على دخول قائمة عجائب الدنيا لأنها أكبر واحة نخيل في العالم ، حيث تقع على مساحة إجمالية تفوق (85) كم 2 وتشكل مشهدا ثقافيا متطورا يحتوي على بساتين النخيل والقنوات والعيون والآبار وبحيرة الصرف المائي ومناطق أثرية شاسعة ومجموعة مختارة من التراث العمراني داخل مستوطناتها التاريخية التي تجسد أهمية الواحة باعتبارها مستوطنة تقليدية كبرى على مدى ال 500 عام الماضية. 

وقد أصدرت مكتبة الملك عبدالعزيز العامة كتابا ضخما مصورا يوثق لنخيل التمر وأنواعه ومواسمه ومسمياته، بعنوان:" نخيل التمر في المملكة العربية السعودية" من إصدارات مكتبة الملك عبدالعزيز العامة  يتناول انتشار هذه الشجرة العريقة في القدم :" النخلة" في المملكة ويحدد بداياتها وأنواعها وأسماءها وما إلى ذلك. 

ويقع الكتاب في 300 صفحة من القطع الكبير، ويتضمن مجموعة من الفصول بدأت أولا بعنوان:" شيء عن تاريخ وانتشار النخيل" ثم تلى ذلك العنوان عدة عناوين منها: نخيل التمر في القرآن الكريم والسنة النبوية، والتراث العربي، معلومات عامة عن النخلة، أسماء النخلة وأوصافها.

ويبين الكتاب أن النخيل أحد أهم الموارد النباتية والمحاصيل الرئيسة للمملكة العربية السعودية، إذ تضم مساحة المملكة الشاسعة ما يزيد على (400) صنف من النخيل ويقدر عدد أشجار النخيل فيها ما بين (18-23) مليون نخلة وفي مساحة تزيد على (146) ألف هكتار

 يصل إنتاج النخيل في المملكة إلى (800) ألف طن سنويا ، ويبلغ عمر النخلة في المملكة في المتوسط ما بين 50-70 عاما وقد يصل إلى 120 أو 150 عاما. 

وتنتشر زراعة النخيل في المملكة انتشارا واسعا وتتوزع في ثلاث مجموعات رئيسية هي: مجموعة الواحات الشرقية في الأحساء حيث تنتج تمور: الخلاص، والرزيز، والشيشي، والشبيبي والحاتمي، وكذلك : القطيف التي تنتج تمور: الخنيزي، وبكيرة، والغرة، وخصيب رزيز، وخصيب عصفور،  والخلاص، والخضراوي والمواجي. 

والمجموعة الثانية هي مجموعة الواحات الشمالية والوسطى، وتمتد من الجوف وحائل في الشمال عبر مناطق القصيم والسر والوشم وسدير والزلفي والعارض والرياض والخرج وحوطة بني تميم والحريق والأفلاج حتى وادي الدواسر. وفي هذه المجموعة تنتشر أنواع من التمور منها: الحلوة، والحمراء، والرخيمي، ودقة خلف والقسبة، والبرحي والروثانة والخضري، والدخيني والصقعي والسلج. 

والمجموعة الثالثة هي مجموعة الواحات الغربية، والغربية الجنوبية وتشمل المدينة المنورة وينبع النخل وخيبر والحائط ومن تمورها: ابرني والربيعة والصفاوي والشلبي والشقرا وشوق والعنبرة، أما الإقليم الجنوبي الغربي الذي يضم : بيشة ورنية وتربة والبقوم والخرمة والباحة فمن أهم أصناف التمور فيها : الصفري والبرني والسري واللحق وبديرة، وفي نجران تنتج تمور : البياض والبرني . 

إشارات:

• ويكيبديا

• واحة الأحساء: مشهد ثقافي متطور، إصدار الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني. 

• نخيل التمر في المملكة العربية السعودية، إصدار مكتبة الملك عبدالعزيز العامة