لفظ (الحامي) كان أحد التسميات التي كان يطلقها سكان الرياض القديمة على سور الرياض الحصين، وتعود التسمية إلى أن السور كان يحمي المدينة ممن يحاولون الإغارة عليها. ولم يسلم هذا سور الرياض على مر العصور من محاولات التخريب والنيل منه، فقد كان يتعرض للتدمير من وقت لآخر ويعاد بناؤه مرة بعد أخرى، ومع استعادة الملك عبد العزيز طيب الله ثراه  لمدينة الرياض عام 1319هـ الموافق 1902م شيد سور حول الرياض، وضم السور عدد من البوابات الكبيرة والصغيرة، وعرفت البوابات الكبرى باسم (الدراويز)، فقد كان أهل الرياض يطلقون على البوابات قديماً هذه التسمية تأثراً باللغة الفارسية التي انتقلت إليهم من سكان الكويت والبحرين، وكانوا يطلقون على البوابة الصغيرة مصطلح (نقب) بمعنى المنفذ، ومفردها (نقبة) ويقصد بها البوابة غير الرسمية والتي كان يتم تخصيصها لدخول وخروج  الراجلين.

وبلغ عدد بوابات الرياض القديمة تسع بوابات، وبعضها ما زال قائمًا وبعضها لم يعد له وجود سوى في كتب التاريخ، ومن هذه البوابات:

 بوابة الثميري :

كانت تعرف قديماً بباب "المروة" أو بوابة "الأحساء" وتقع شرق الرياض، وأطلق عليها هذا الإسم نسبه إلى رجل كان يدعى (الثميري ) قُتل بجوار البوابة أيام الدولة السعودية الأولى، كما أن حارس البوابة في أوائل عهد الملك عبد العزيز كان يدعي أيضاً ( الثميري).

بوابة القِرِيِ:

تقع شرق بوابة الثميري، وهي من البوابات الثانوية.

بوابة مصدة: 

كانت هذه البوابة مخصصة لدخول الراجلين فقط وخروجهم، وتقع في الجهة الجنوبية الغربية من مدينة الرياض، وتعد من البوابات الصغيرة التي كان يطلق عليها ( نقب).

بوابة المريقب ( الشميسي):

 تقع هذه البوابة في الجنوب الغربي من المدينة.

بوابة البديعة ( المذبح):

أطلق عليها تسمية ( المذبح) فقد كان الجزارين يذبحون ذبائحهم خارج البلدة، ثم ينقلونها داخل البلدة عن طريقها، وكانت هذه البوابة تقع في الجهة الغربية من المدينة.

بوابة آل سويلم :

سميت بهذا الاسم نسبة إلى أسرة آل سويلم، وهي احدى الأسر التي كانت معروفة مشهورة بالرياض. وتقع هذه البوابة في الجهة الشمالية من الرياض.

بوابة الظهيرة ( الشمسية):

سميت بهذه التسمية نسبة إلى الحي الملاصق لها وتقع في الجهة الشمالية من المدينة.

بوابة عرّعير (منفوحة):

تعد بوابة عرعير أو منفوحة من البوابات الصغيرة، وكانت مخصصة لدخول الراجلين وخروجهم فقط، وكانت تقع في جنوب مدينة الرياض.

بوابة دخنة ( الدروازة الكبيرة):

هي البوابة الجنوبية للرياض، وترجع تسميتها بهذا الاسم لمجاورتها لحلة "دخنة"، وسميت بهذا الاسم لاحتوائها على بئر كان يستقى منه ماء الشرب.